Etter flere års behandling har det danske justisdepartementet endelig gitt DFDS Seaways bevilling til å drive kasino av internasjonal standard, om bord på strekningen Oslo-København. Allerede fra 17. juni kan gjester spille roulette, Black Jack og veksle cash inn i sjetonger. Og omvendt. Kasinoet, som skal hete Compas Casino, driftes i samarbeid med en av Skandinavias ledende kasinovirksomheter.

– Det blir et stilig, moderne og bemannet kasino med dresskode, ID-kontroll og 20-års aldersgrense. Med andre ord: Ingen ”spillebule”, men et avgrenset område for de som tiltrekkes av en autentisk kasinoatmosfære, sier Vivian Sivertsen, adm. direktør i DFDS Seaways Norge. Rederiet er det første som har fått kasinotillatelse i Danmark, og allerede 17. juni forlater båten Pearl Seaways København med åpent kasino. Første kasinotur fra Oslo blir 18. juni.
Det er ikke første gang det er kasino om bord på akkurat denne båten; da DFDS Seaways kjøpte Pearl Seaways i 2001 var den utstyrt med kasino der det i dag er bildekk. For flere år siden søkte DFDS danske myndigheter om å få bevilling til kasinodrift, men den kom først nå, i 2011.
– Etter nesten fem års venting på danske myndigheter er vi nå strålende fornøyde med å kunne tilby våre gjester enda en aktivitet om bord på strekningen Oslo-København. Vi har allerede et svært bredt underholdningstilbud om bord, men undersøkelser blant våre gjester viser at et kasino vil være et kjærkomment tilskudd. Det lytter vi selvsagt til. I lang tid har vi ikke kunnet love noe, derfor er det deilig endelig å kunne si ”JA! Nå har vi fått det!” sier Sivertsen.
DFDS Seaways har fått tildelt to kasinobevillinger – én til Pearl Seaways og én til Crown Seaways. Ombyggingen på Pearl er allerede godt i gang; målet er at også Crown får kasino i løpet av høsten.
Solid kasinopartner på laget
Kasinoet blir av internasjonal standard med roulette, Blackjack og noen spilleautomater. Det etableres i samarbeid med Bell Casino – en av Skandinavias ledende kasinovirksomheter. Disse vil stille med egne croupiers og dealers. Selskapet har også fem kasinoer i Sverige, blant annet kasinoet i Liseberg, samt 28 kasinoer på skip i hele Nord-Europa. DFDS Seaways samarbeider allerede med Bell Casino på rederiets rute mellem Amsterdam og Newcastle, hvor det har vært kasino siden slutten av 1990-tallet.
Investeringen i kasinoet har kostet 25 millioner kroner og er et ledd i en større oppussings- og moderniseringsprosess som har pågått om bord på Københavnbåtene de siste årene.
– Vi jobber kontinuerlig med å oppgradere ”om bord-opplevelsene” på våre to båter, og de siste årene har vi utført omfattende renoveringsarbeid. Nylig pusset vi opp champagnebaren på Pearl Seaways og vi har pusset opp hele restaurantområdet på Crown Seaways. I fjor pusset vi opp lugarene så de fikk en mer nordisk stil, for å nevne noe. Siden 2007 har vi investert 135 millioner i oppgradering av våre to båter, og vi er ikke ferdige, sier Vivian Sivertsen.